総　評

　第12回新人賞は応募総数が1590作品と、数多くのご応募をいただけたこと、まずは心より御礼申し上げます。

　今回の新人賞は各期を通し、三次選考に残る作品が多く、応募作全体のクオリティが向上していることがうかがえます。しかし、それに反して各期で佳作に選出された作品は近年では一番少ない３作品と、どこか飛び抜ける作品が少なかった、ということも同時に言えるでしょう。そんな中で今回受賞された３作品からは、共通して「信念」を感じさせられました。物語を通して、やりたいこと、伝えたいこと、描きたいキャラクターなど、それぞれの作品から強い思いが伝わってきたように思います。「書きたい」という気持ちは、その作品に熱量を与えてくれると思います。小さくまとまりすぎず、作者の気持ちをこれでもかというくらい、読み手を圧倒するくらいの熱気を感じさせてほしい。受賞された３作品が世に放たれる瞬間、多くの方に作品に息づく鼓動を感じとっていただけることを願っております。

　また、すでにはじまっております第13回新人賞でも、多くの熱意あるご応募をお待ちしております。

審査員講評

三浦勇雄先生

　今回はとにかく「物足りない！」の一言に尽きます。受賞作の数が三作品と少なかったこともそうですし、内容的に尖った部分が少なかったこともそうです。

『テクノマギア・モンスターズ！』はしっかりと面白いエンタメでした。どのキャラクターも活き活きとしており、舞台設定も魅力的でした。しかし物語としては何処か手堅くもあり、既存の枠から今一歩抜け切れていないように感じました。
『半分クマの俺は、ハチミツの汗を掻く少女を見つけました。』は一風変わった設定が肝となる、全体的に温かみのある作品でした。しかしストーリーは凡庸で、せっかくの設定があまり活かされていませんでした。
『イノセント・ヴォルフ』はふたりの主人公の敵対関係が主軸となる、正統派のハードボイルド作品でした。意欲的な試みでしたが、全体的に作り込みが甘く、随所に穴が見受けられました。

　三作品とも、尖ろうとして尖りきれなかった、そんな印象を受けました。
　キャラクターでもストーリーでも設定でも演出でも何でもいいんです、「自分はこれで戦う」という武器を一個決めてください。そしてその一個を研ぎ澄ませるためには何が必要なのかを考えてください。必要なものと必要でないものを選り分け、その上で肉付けをしてみてください。それがしっかりとできたなら、その武器はきっと作品の個性になってくれるはずです。毎年毎年同じことばかり言ってすみません。でも本当に大事なことなのです。
　尖るのならばとことん尖る。やりすぎるくらいがちょうどいい、それがライトノベルだと僕は思っています。そして改稿はそれができるチャンスです。尖りまくりましょう。
本になって世に出るときを、楽しみに待っております。

さがら総先生

　例年よりも受賞作が少ない回でした。
　個人的な好みに合致する作品を見つけられなかったのが残念ではありましたが、基本的には、どの受賞作も楽しく読ませていただきました。
　市場の流行とはまるで関係のない作品がきちんと読まれ、評価されるのが新人賞の良いところだと思います。
　投稿数自体は増えているそうですが、もっともっとご応募いただければうれしいです！

　最優秀賞の『テクノマギア・モンスターズ！』はハチャメチャにエネルギッシュな作品でした。
　カロリー過多な設定の開陳速度や、連続で叩きつけるような世界観描写に、独特の酩酊感を覚えますが、好きな人はとことんハマるタイプの作風でもありました。
　個性きらめくキャラクター造形と軽妙痛快なセリフ回しにおいて、他受賞作よりも明確に頭ひとつ抜け出していたように思います。面白かったです。

　優秀賞の『半分クマの俺は、ハチミツの汗を掻く少女を見つけました。』は、日常に少し不思議な要素をワンポイントで取り入れた、しっとり型ラブコメディでした。こういうタイプの作品には評価が辛くなってしまいがちなのですが、たくさん改稿されるそうで、書籍として読む日を楽しみにしております。
　佳作の『イノセント・ヴォルフ』は人狼をベースにしたダブル主人公モノでした。設定やキャラクターの行動面での粗を丁寧に潰していくことで、こういったジャンル、シチュエーションが好きな読者を取りこめるのではないでしょうか。
　最終的なゴールである読者の方に届くところをイメージして、作品を鍛え上げていきましょう。ぼくもがんばります。

　ところで、今回の審査では、キャラクターの見せ方について考えておりました。
　キャラクターの魅力はどこから出るか。それはもちろん、抱えている過去の罪とか、いざというときに立ち上がる強い気持ちとか、好きな人に照れる仕種とか、そういうものに多く現れるものでしょう。
　しかし、なんらかのイベントに際しての行動・感情だけが、キャラクター描写ではないとも思うのです。
　むしろ日常の書き飛ばしそうなところ、たとえば習慣的な決め台詞だとか、普段の歩き方とか、毎朝起きるときに考えることだとか、そういう細部を積み重ねていくことで、キャラクターに厚みが出るのではないでしょうか。
　キャラクターの個性とは、キャラクターそのものではなく、作者の演出力に付随するものかもしれません。
　突拍子もないキャラクターをつくるのは天才にしかできませんが、少しだけ変わったキャラクター、世界のどこかで生きていそうなキャラクターをつくることは、我々にもできるはずなのです。
　ライトノベルにおいて、キャラクターは常に最大の難問であり最強の武器です。どうにかして味方に引きこみましょう。

志瑞祐先生

　まずは受賞者の方、ご受賞おめでとうございます。今回は最終選考に残った作品が三本と、例年よりも少なく、やや寂しかったのですが、今年からはウェブ応募も始まるので、どんどん作品を送ってきていただければ嬉しいです。お待ちしております。
　さて、今回の総評ですが、三本ともそれぞれ長所と短所がわかりやすかったので、審査会でもあまり議論が起こらず、例年と比べると割とすんなり評価が決まった印象がありました。それはつまり、良くも悪くも、突出した個性のある作品がなかったということでもあります。個人的には、新人賞は新しい才能を発掘する場所なので、多少完成度は低くとも、もっと尖ったもの、読んだ人の数だけ賛否を巻き起こすようなものも読みたいと思いました。
　その中で、最優秀賞の『テクノマギア・モンスターズ！』は、個性的な世界設定と、キャラクターたちの魅力が突出していたように思います。また、ケレン味のある戦闘の描写や台詞など、文章全体にセンスのよさが光っていました。
　優秀賞の『半分クマの俺は、ハチミツの汗を掻く少女をみつけました。』は、主人公がヒロインの身体をぺろぺろ舐める話なのですが、作品世界の雰囲気に品があり、ちょっと昔のヤングアダルト小説のような印象を受けました。キャラクターも可愛く、ほんわかした優しい作品で、個人的に好みです。たまにはこういうのもいい……。
　佳作の『イノセント・ヴォルフ』は、人狼ゲームをモチーフにした意欲作です。今の時代にあえてハードボイルドというジャンルに挑んだ勇気、そして作者の「これを書きたいんだ！」という心意気を一番感じた作品でした。ただ、「これが書きたい！」という気持ちが突出しすぎているためか、設定面に粗が目立つ部分が多く、読み手としては、作品世界に没入することが難しいと感じる場面が多々ありました。改稿でこの点が改善されていることを期待します。
　最後に。これは自戒も込めてなのですが、小説一冊を最後まで書き切るには、相当な根気がいります。これはプロになったからといって、楽になるということは全然なく、執筆中は苦しいことの連続です。数ページのシーンを書くのに何日も頭を抱えることもあります。でも、ここは力を抜いたな、このシーンは流して書いたな、というのは絶対に読者さんに伝わってしまいます。なので、苦しいとは思いますが、大事なシーンでは、あともうひと粘りしてみてください。作品の完成度がぐっと上がるはずです。