総　評

　第15回MF文庫Jライトノベル新人賞は応募総数1,986作品と、非常に多くのご応募をいただきました。
　熱量の高い作品ばかりで、とても活発な意見が交わされた審査を行うことができ、まずは心より御礼申し上げます。
　今回の新人賞は各期を通して、意欲的な作品が多かったように感じます。ライトノベルではあまり見かけないような類の作品や、非常に強い個性を有した作品が数多く見受けられました。既存の価値観に囚われず、新しい可能性を見出すことできた、とても有意義な新人賞となったと思っています。
　その中で賞に選出させていただいた作品は、特に個性が目立ったものが選ばれています。キャラクターに特化したもの、ジャンルとして挑戦的なもの、王道でありながらストーリー構成の妙で魅せたもの、ワンアイデアを最大限に際立たせたものなど、何かしらの「味」をそれぞれが持っていました。強烈な印象を植え付けられた、そんな作品たちを今回受賞作に選出させていただいております。
　しかし、まだまだ昇華していく要素は多分に含まれている作品たちでもありました。どうすればより「美味しい」「深い」味わいになるのか、世に解き放たれるその時まで、一緒に研鑽を重ねていきましょう。
　読者の皆様、刊行された際にぜひお手にとっていただき、新しい可能性を、共に噛みしめていただけましたら幸いです。
　また、すでにはじまっております第16回MF文庫Jライトノベル新人賞でも、多くの熱意あるご応募をお待ちしております。

審査員講評

三浦勇雄先生

　今回はキャラクターの「倫理観」が気になることが多かったです。
　突飛なキャラクターを描きたいがために、各自の倫理観（あるいは常識）が何処かずれているシーンが多々見受けられました。それも無自覚に。普通であれば相手を傷つけてしまうはずの言葉や行動が当たり前のようにスルーされていて、そのせいで読む側が感情移入するのを妨げてしまっている。
　創作上の、架空の人物同士と言えど、そこにはコミュニケーションが存在します。もっと想像してみてください。これを言えば、これをすれば相手を傷つけてしまうのではないか、と。そしてそのことに気付くことができれば、今度は意図的に「ずらす」ことができるようになるはずです。
　正常な倫理観と異常な倫理観。これらを自覚的に使い分けてみてください。自ずとキャラ付にも深みが出てくるようになると思います。

「異能モノ」
　審査員特別賞の講評にて。

「嘘末マスターと人魚姫」
　特殊な設定だけに、それを活かすも殺すも主人公のキャラクター次第だと強く感じました。主人公の人となり、言動、そしてこの作品における彼なりの転び方というかしくじり方というか。もっともっと彼という人間と向き合ってみてほしい。

「愛をママに我が娘に、僕は君だけを好きでいたい」
　優秀賞の講評にて。

「譬え世界のすべてを敵に回したとしても」
　手堅い面白さはあるものの、物語の内容的にはまだまだプロローグの範疇で、食い足りない。現状からさらに一歩物語を展開させたら、もっとずっと面白くなるよ！

「ポーカーフェイス」
　やりたいことはわかります。でもそれを盛り上げるための演出、取捨選択が圧倒的に足りない。削るべきもの、肉付けするべきもの、明確に意識して手を加えれば、やりたいテーマがもっと浮き彫りになって見違えるように面白くなるはず！

「探偵はもう、死んでいる」
　とても惜しいと感じた作品です。面白そうな要素がいくつも散りばめられているにもかかわらず、要所要所でポイントを逃してしまっていた。読者を置いてけぼりにしている点が大きな要因だと思います。読者に寄り添う、ということを今以上に意識してみてください。

さがら総先生

　受賞した六作品のうちに、異世界ファンタジー作品が一本もないという珍しい回でした。
　ネット小説との棲み分けが進んだのか、あるいは新しいトレンドを反映しているのかはまだわかりませんが、面白い傾向だと感じます。おかげさまで、今回も楽しく読ませていただきました。

　最優秀賞の『探偵はもう、死んでいる』は、MF文庫Jではあまり見ないバトルミステリ作品です。読者のワクワク感をかき立てる叙述と、ユーモアのある会話芸が大変巧みでした。冒頭に醸し出される外連味も随一であり、本賞の受賞に大きく貢献したところでしょう。読者に対する情報の与え方とヒロインの扱いについてやや不安が残りますが、改稿でより良い作品になることを楽しみにしております。
　優秀賞の『嘘末マスターと人魚姫』は、個人的には物語として最も面白く読みました。小説の勘所をきちんと理解している作者の方だと感じます。ただ、ライトノベルとして捉えたときのキャラクターに関する問題が、少しだけ足を引っ張ってしまったかもしれません。
　もうひとつの優秀賞、『愛をママに我が娘に僕は君だけを好きでいたい』はその逆に、ライトノベル的なキャラクターの魅力で一点突破する作品でした。今回優秀賞が二つとなったのは、長所と短所が対照的な両作品を、どちらも排しがたく感じる審査員がいたためです。新人賞の評価軸が一つではないことを示す結果になれば良いと思います。
　審査員特別賞の『異能モノ』は作品全体を貫く意欲的なアイディアが、佳作の『譬え世界のすべてを敵に回したとしても』は「この面白さを読者に届けたいんだ」という作者のはっきりした目的意識が、同じく佳作の『ポーカーフェイス』は主人公とヒロインの思いが交わる温かな読後感が、それぞれ面白く感じられました。
　どの受賞作も、読者に届けられるのは今よりはるかにブラッシュアップされたものだと思います。妥協なく、ご自分の長所を磨き上げていきましょう。

　ところで、今回の審査ではキャラクターの魅力について考えさせられました。
　小説執筆に関するハウツー指南では、キャラクターの個性を立たせましょう、との文言がよく見られます。記憶に残る描写、独特のエピソードで主人公やヒロインを印象づけようとの趣旨です。
　しかしながら、これは半分正しく、半分間違っているのではないかと思います。
　もちろんキャラクターの個性が立つに越したことはないのですが、個性が必ずしも魅力に繋がるわけではありません。むしろ個性が立ったからこそ、読者に嫌われてしまう可能性もあります。
　そしてその逆に、ありふれた世界のありふれた思考をありふれたエピソードで描写しても、魅力的に感じられるキャラクターというのは確かにいるものです。
　我々が真に目指すべきは、作者だけが満足するひとりよがりな特徴づけではなく、読者に愛されるためのキャラクターづくりではないでしょうか。
　では、キャラクターを魅力的に描くには、具体的にどうすればいいのか？　……それはぼくにもわかりません。
　一緒に死ぬまで考えていきましょう。

志瑞祐先生

　まずは受賞者の皆様、このたびはご受賞おめでとうございます！作家としての戦いはこれからが本番です。更なる研鑽を積むのはもちろんですが、どうかご自身の体調面、メンタル面などにも気を配ってください（大事なことなので）。

　新人賞の審査をさせて頂くのはのは五回目になりますが、今回も各審査員の意見は大きく分かれ、激しい議論となりました。各作品に付けた順位をあらかじめ提出し、他の審査員の方の付けた順位は審査会の当日に知ることになるのですが、蓋を開けてびっくりすることがしばしばです。同じ作品を読んでいるのにどうしてこうも意見が合うことがないのか、人類は永遠に分かり合えないのか…否、人の『面白い』の評価基準が千差万別だからこそ物語は生み出され続けてきたのでしょう、と昨年のさがら総先生のコメントと同じようなことを思った今回の審査会でした。

　そんなわけで総評です。最優秀賞『探偵はもう、死んでいる』はライトミステリの体裁を取った作品で、オリジナリティーのある設定、ユーモアのある文体と軽妙なキャラクターの掛け合いが魅力的な作品で、僕は抜群に面白かったです。審査会ではヒロインに関するテーマの見せ方を巡って議論が起こりましたが、改稿後の作品がどのような読み味になっているのかとても楽しみです。優秀賞の『嘘末マスターと人魚姫』もまた、議論を呼んだ作品です。嘘を巡る設定、主人公の造形で好悪が分かれましたが、しっかりとした構成力と筆力が評価されました。同じく優秀賞『愛をママに我が娘に、僕は君だけを好きでいたい』は、家族愛をテーマにしたラブコメ作品。設定面での粗い部分、ストーリーの起伏に乏しいなどの指摘はあったものの、確かな文章力で各ヒロインがとても魅力的に描かれており、楽しく読ませていただきました。審査員特別賞『異能モノ』は、ある意味で最大の問題作で、審査員の間でも大きく意見が分かれました。この作品がライトノベルの市場で受け入れられるかはわかりませんが、この作品を受賞作に選んだということは、新しい面白さを探し出そうというレーベルのチャレンジであると受け止めています。佳作『譬え世界のすべてを敵に回したとしても』は正統派の近未来都市異能バトル。文章面、設定面での粗は目立ちましたが、熱量のある文体で「これが好きだ」を叩き付ける、ライトノベルの王道ともいえる内容で、個人的に好きな作風でした（ツンデレヒロインが可愛い）。佳作『ポーカーフェイス』もまた「これが好きだ」を叩き付けた意欲作と言えるでしょう。投稿時の作品に於いては、書くべきテーマに対してまだ手が届いていない印象がありましたが、改稿次第で優れた作品に進化する可能性を秘めた作品だとも思います。完成した作品を楽しみにしております。

　今年の投稿作も（編集部が意図しているのか偶然なのかはわかりませんが）、ジャンルがバラエティに富んでいて、楽しかったです。近年のＷＥＢ小説の隆盛などで、個々人のスキルは全体的に上がっているのは間違いありません。その中でどうすれば突出できるのか、自分の強み、才能をいち早く見つけることが、波乱に満ちたエンタメの世界で生き残る術（のひとつ）であると考えます。

鈴木大輔先生

　まずは受賞された皆様、おめでとうございます。厳しい競争に晒される世界へ一歩を踏み出すことになりますが、今後の健闘に期待します。

　審査会について。
　意見が真っ二つに割れました。前回と同じく、突出して完成度の高い本命作品が不在だったことが理由ですが、長い審査の末【探偵はもう、死んでいる】が最優秀賞を受賞する運びとなりました。今回、上位の作品については僅差だったと思います。それと同時に、最終選考に残っていること自体を疑問に思わざるを得ない作品が含まれていたことについても、ここに付記しておきます。応募作の全体的なレベルが上がることを切に期待します。
　それと前回の講評でも書いたことですが（そして恐らく次回の講評でも書くことになると思いますが）、最終選考作品すべてにおいて、明らかな推敲不足が見受けられます。書き終わった後に少し時間をおいて見直す、あるいは第三者に読んでもらう、などのステップを踏めば概ね気付ける（修正も利く）はずの問題点が散見されるのは、大変もったいないことです。
　ＭＦ文庫Ｊの新人賞は三ヶ月に一度開催されています。書き上がった作品をすぐには応募せず、じっくり推敲の時間をかけて次回に回すのもひとつの選択肢。応募作は多大な労力を掛けて生み出された、いわば愛娘のようなものです。労力に見合った”お化粧”をして晴れ舞台に送り出すのが親心ではないでしょうか。応募作を送る前に今一度、考えてみてください。